朱永新在國內外學術刊物上，發表論文200余篇，曾多次主持聯合國教科文組織委托研究項目、國家自然科學基金項目、國家社會科學基金項目及省級研究項目，并多次獲獎。
有人稱，在中國眾多的市長中，朱永新是學教育、研究教育、主育教育的第一人。朱永新先后求學于江蘇師范學院、上海師范大學、同濟大學、復旦大學，主修教育心理學，一直攻讀到博士后。20年來，他在美國、英國、日本和國內發表有關教育的論文200余篇， 出版了多本論著。曾經榮獲過“姑蘇青年之星”、“江蘇省新長征突擊手”等稱號，連續兩次當選全國青聯委員，并被選為蘇州市副市長。
在學者與官員的角色中，朱永新穿梭而行。他說：平生最得意的事是自己的教育理想得以在蘇州實踐，能夠坦蕩地結合工作實際進行學術研究，常常享受到雙重豐收的喜悅。姑蘇城內城外，到處能夠捕捉到朱永新教育理念的影子。
